地中海沿岸的叙利亚和巴勒斯坦是罗马共和国与安息帝国接壤的东部边疆。狭窄的沿海平原具有典型的地中海气候特征，温暖潮湿。靠近沿海平原的是一组南北山系，其中黎巴嫩山脉高达2500米。穿越群山，是两河流域的上游。这里的地貌是辽阔平坦的沙漠，只有少数绿洲点缀其中。穿过幼发拉底河，再向东跋涉50公里，就到了千年历史的古城卡莱。
叙利亚过冬时，克拉苏的军队，罗马共和国的盟友，亚美尼亚国王阿塔巴祖来拜访。阿塔巴祖表示愿意亲自率领1万名铁甲骑兵助战，并建议克拉苏军队北上，向亚美尼亚南下，直接攻打安息帝国的都城泰西封。这条行军路线经过山区，可以限制安息骑兵的活动。然而，傲慢的克拉苏并没有采纳这个建议。他不想绕道，坚持穿越美索不达米亚平原，长驱直接进入。这一决定最终埋葬了他的七个罗马军团。
安息皇帝奥罗德得知克拉苏的入侵，立即召见了指挥官苏莱那。他决定带领军队北上攻击亚美尼亚，阻止阿塔巴祖帮助克拉苏。与此同时，他留给了苏莱那不到2万辆精骑。奥罗德的计划是让苏莱那尽可能地拖着克拉苏，直到他解决了亚美尼亚人，然后回来和他见面，与克拉苏决战。
苏莱出生在一个著名的贵族，30岁，是安息最杰出的指挥官。他仔细研究了罗马军队的战术，从而训练了他的骑兵，让他们知道什么时候进步，什么时候撤退，什么时候聚集，什么时候分散。他从来没有打算按照奥罗德的想法行事，而是决定直接与克拉苏的主力作战，消灭他们。
面对来势汹汹的罗马军队，苏莱那制定了深入引诱敌人的策略。他命令所有军队假装逃离大陆，一旦遇到克拉苏的主力军。
在过去的几个月里，克拉苏一直在追赶安息军队。他不断敦促他的七个军团紧急行军，最后在仲夏度过了年轻的头发拉底河，进入了一望无际的沙漠，没有树木和水。罗马士兵越来越累，因为他们在高温和干燥的环境中行军了很长时间。然而，克拉苏已经好几个月没见过安息的主要力量了。
最后，有一天，罗马军团的侦骑向克拉苏报告说，前面有大量的安息军队。克拉苏非常高兴，立即命令全军展开战斗队形。起初，他按照惯例排列了七个军团的步兵，而骑兵在两翼，以防安息人绕过他的阵线。
然而，克拉苏很快发现安息军队来自四面八方，根本没有固定的阵型。克拉苏意识到自己被对方骗了。然而，他知道自己在军事上有优势，所以他并不慌张。他重新部署了4万军队，形成了一个巨大的方形夹门鱼鳞阵。每侧防线由12个营地的重步兵组成，中心为轻步兵、骑兵和行李。
安息军队习惯于用战鼓来鼓舞士气。苏莱纳发出战争信号后，成千上万的战鼓同时响起，像雷声一样激动人心。从未经历过这种情况的罗马士兵都很害怕。
安息铁甲骑兵首先试探性地冲击了罗马人的阵线，发现罗马人的夹门鱼鳞相当厚，于是立即退役。克拉苏命令骑兵和轻步兵进攻，但他们在不远的地方被一支乱箭射回。
此时，成千上万的安息轻骑兵已经包围了罗马军团的大方阵团，然后密如飞蝗的箭雨开始倾泻到罗马人的防线上。
安息轻骑兵与罗马人的阵线保持了30到50米的距离。他们迅速放射箭，根本不瞄准，并试图用最大的力量射出箭头。罗马重步兵很快就教会了东方弓箭的力量，他们的木盾在东方强大的箭雨攻击面前就像纸一样。许多箭穿透了盾牌，把罗马重步兵的手钉在盾牌上。
此时，罗马人仍然抱着希望，只要敌人的箭耗尽并退出战斗，或者前来接短兵，他们就能坚持下去。然而，他们注意到附近有许多骆驼装满了箭，最初包围他们的安息人员不断从那里得到新的补充。
罗马军队面临着两难的局面。他们希望与敌人近距离战斗，但安息骑兵根本不给他们任何战斗机会。一旦受到丝毫攻击，原本可能在冲锋的安息骑兵会立即撤退，取而代之的是立即回来射出的利箭。罗马步兵已经失去了保护，无法抵抗安息人的箭雨。相反，如果不能坚持，罗马军队只能被动挨打，越来越多的士兵将被安息人的利箭杀死，失去战斗力。
克拉苏终于忍不住命令5000轻步兵和1000高卢骑兵不惜一切代价打破安息人的围困。
安息轻骑兵看到罗马人进攻，立即停止放箭，全线撤退。罗马军团大受鼓舞，紧追不舍，逐渐远离大方阵。这时，安息铁甲骑兵突然出现，形成了一堵铁墙，阻挡了这些罗马人的出路，而之前逃跑的轻骑兵也转身包围了罗马军团。安息铁甲骑兵在上风处用长矛掠地，搅动满天沙尘，使罗马士兵眼不能视，口不能言，本能地聚在一起。于是安息轻骑兵开始向罗马人倾泻箭雨。
为了快速行动，罗马轻步兵通常只配备直径0.6米的圆盾、标枪和短剑。在安息箭雨的强大攻势下，这些只装备圆盾的罗马步兵纷纷中箭翻倒在地。还能勉强站立的步兵，很多脚都被利箭钉在地上，动弹不得。于是安息铁甲骑兵开始冲锋。他们排得很紧，横扫罗马人的位置。罗马军队中的高卢骑兵非常勇敢。当他们的坐骑几乎都被射死时，他们仍然步行迎接他们。有的抓住安息人的长矛，拖下马用短剑刺死他们，有的跑到安息人的马下刺伤他们的马腹。然而，这样的个人英雄主义终究无法挽回失败，罗马军团很快就消失了。
当这种情况发生时，克拉苏仍然很冷静。他命令罗马士兵一起咆哮。然而，罗马人的士气极度低落，咆哮无力，就像临终前的哀鸣一样。
今天的战斗重复了上述模式。安息轻骑兵用弓箭削弱了罗马人的阵线，然后装甲骑兵冲锋扩大了结果。一些痛苦的罗马步兵扔掉盾牌，面对安息人的长矛迅速死亡。
战斗一直持续到黄昏，安息人满意地撤离战场，回到营地休息。
克拉苏明白胜负已定，是撤退的时候了。为了保证行军速度，他不得不下令遗弃500多名无法行走的伤员。罗马人计划在夜色中悄悄离开。然而，当受伤的人得知自己被遗弃时，他们哭了一会儿，骂了一会儿，乞求了大声的声音，吓坏了撤退的罗马人，几乎一步一步地回头，生怕被安息人发现。但不喜欢夜战的安息人并没有出兵追击。所以罗马人安全地撤回了卡莱。
第二天黎明，安息人来到罗马军队的营地，杀死了剩下的5000名伤员。
很快就有传言说克拉苏已经在轻骑护送下逃回叙利亚，卡莱只是他的一些将军和其他步兵。苏莱怀疑这是克拉苏的诡计，立即派人去卡莱，假装有意和谈，并要求约定的时间和地点。克拉苏不知道这是什么计划，所以他亲自见到了他们。这些人立即回来了，克拉苏仍然在卡莱。所以苏莱的领导人赶到了，包围了卡莱城。
缺水缺粮的罗马人不得不强行突破。最终克拉苏被俘，他带来的七个罗马军团4万大军中，只有不到1万名残兵逃回叙利亚。