1818年12月23日晚，奥本村位于奥地利萨尔扎赫河畔 ，一只老鼠大胆地溜进村里古老的圣尼哥拉斯教堂风琴楼。饥寒交迫的小东西东奔西跑，到处咬人，终于做了一件“影响深远的大事”，导致了一首流行的圣诞赞美诗的诞生。第二天早上，一个穿着黑色礼服外套的中年人走进教堂，径直来到风琴旁坐下。这个人叫弗兰兹-格鲁伯，三十一岁，头发黑，鼻梁高，眼睛情绪化。虽然他默默无闻，但他在这个偏远地区受到村民的尊敬。因为他是村里的小学教师，也是圣尼哥拉斯教堂的风琴演奏家。
他坐下来，踩上踏板，按下琴键。但风琴只发出几声呜咽般的微弱气息。
当格鲁伯正要俯身看看时，他的好朋友约瑟夫·莫尔来了。莫尔是一名教师和音乐家。奥本村教堂的官方牧师还没有被派去，莫尔被临时派去取代这个职位。
当格鲁伯看到他的张皇时，他惊呆了，迅速问道：“上帝降福了！什么，约瑟夫？”年轻的代理神父举起双手，做出绝望的表情，并示意让他的朋友起床和他一起去。
莫尔把格鲁伯带到楼厢里的风琴键盘后面，指着鼓风的皮风箱
一个大洞说：“今天早上我发现这个洞一定是老鼠咬的。现在我一踏下去，就没有声音了！”格鲁伯仔细检查了风箱上的洞。在圣诞夜做弥撒而不是风琴音乐是不可思议的！他忍不住喊道：“该死了！现在太糟糕了。我们该怎么办？”
“有办法，”莫尔神父害羞地说：“我写了一首短诗，可以作为歌词。”然后他严肃地说：“这不是“那种”的歌。”
格鲁伯看到他的朋友们如此兴奋，不知不觉地笑了起来。因为我们都知道，莫尔真的很喜欢“那种”的歌曲——当农民和船夫喝酒时，在齐特拉琴的伴奏下唱的所谓粗俗的民歌小调。这种事情往往会引起那些固执的虔诚的信徒的不满，让有道德的老年人皱起眉头。
格鲁伯拿起莫尔写的诗读了前几段，突然觉得脊梁上好像有一种奇怪的气场。这真的不是“那种”的歌。它似乎抓住了他的心，温柔、简单、动人地告诉了他。他从未如此深刻地感动过。这些诗的音乐在他耳边隐约响起。
莫尔几乎抱歉地说：“我只是这么认为。既然我们的风琴不响了，你能给我们的吉他琴一首歌吗？也许你也可以成立一个小的儿童合唱团来唱歌。。。你觉得怎么样？”
格鲁伯说:“好，好，好！也许我们可以这样做。给我，我拿回来看看能不能写出来。”
格鲁伯踏着地上的雪，慢慢地走回安斯村。他一路沉浸在他的音乐构思中。
圣善夜，平安夜，圣善夜，
光华射在万暗中。
就像耳聋的贝多芬一样，他在心里听到了所有的旋律：
照着圣母也照着圣婴，
多少善良，多少天真，
享受天赐安眠，
享受天赐安眠。”
他准备写给童声合唱的曲调已经在脑海中回荡。他回到他简单的房子，坐在他古老的钢琴旁，面对挂在墙上的十字架，终于写了一首完整的歌。
那天下午，十二个男孩和女孩聚集在莫尔的书房里。他们穿着羊毛袜子、外套和围裙，整洁而美丽。他们并排站在冬青花环下，益发看起来很生气。
排练开始了，格鲁伯和莫尔弹吉他琴，不时满意地微笑。一开始，每个人都不熟悉这首歌，演奏和唱歌都太粗糙了。第三部分不合适，但很快就改变了。好吧，这首歌终于完成了。
圣诞夜，教堂里点燃的数百支烛光在光滑的金盘和圣餐杯上闪耀，给僵硬僵硬的哥德式圣母形象赋予了愤怒、温柔和善良的风格。教堂里到处都装饰着松树、青春和圣浆果。所有的信徒都挤在长凳上。男人穿着臃肿的羊毛外套，女人穿着醒目的围裙和彩色的围巾。
当莫尔和格鲁伯拿着他们的吉他，12名男女孩走上圣坛时，惊讶的群众立刻引起了轰动。格鲁伯向乐队点点头，弦响了。然后，莫尔神父的男高音和格鲁伯先生的男低音和谐地共鸣着古老的教堂。
因此，流传已久的圣诞赞美诗首次被人们唱出。然而，第二天就被遗忘了。当时参加圣诞弥撒的教徒中，没有人预料到这首歌以后会风靡全球。
后来，正是因为一次偶然的机会，这位杰作才得以避免被淹没。第二年春天，一位风琴修理师卡尔·毛拉赫来到齐勒塔尔。他在聊天中随便问:既然风琴坏了，圣诞弥撒是怎么进行的？格鲁伯刚才提到那首歌，他说：“这是一件不值一顾的事，我甚至忘了把它塞到哪里去。教堂后面有一个小柜子，里面装满了尘封已久的乱纸堆。格鲁伯从这里找到了那首曲谱。
风琴修理师看着乐谱，微微动着嘴唇，从他宽阔的胸部哼着调子。“有趣，”他轻轻地说，“你能让我带回去看看吗？”
格鲁伯笑了。“好吧，好吧，就拿走吧。另外，你把钢琴修好之后，一点用都没有。”毛拉赫离开后，格鲁伯忘记了这件事。然而，平安夜在可爱的齐勒塔尔山回响，开始了它在世界上的传播。
作为一种民间音乐，这首歌从奥地利传到了德国。它越过国界，随着德国移民远涉重洋，传播到各地。但直到不久前，莫尔和格鲁伯才被公认为这首歌的创作者。当时他们什么也没得到，死时还是和生时一样穷。然而，格鲁伯的古吉他琴至今仍在为他唱歌，它已成为传家宝，被格鲁伯家代代相传。现在，每逢圣诞夜，人们都会把吉他琴带到奥本村。而来自世界各地的教徒们，又一次唱起了这首受欢迎的圣诞赞美诗...
在另一个版本中，据说这首圣诞歌是阿尔卑斯山下沙司堡的牧若瑟神父，1818年写的歌词，音乐家方济葛鲁伯写的。不幸的是，它在乡村圣堂歌唱团的抄写本中埋葬了十多年。后来被一个喜欢音乐的人发现，就把这首圣诞歌带到城里的音乐会上演唱，很受欢迎。因此，它逐渐传播到奥地利各地，然后传播到德国。这首圣诞歌于1839年传入美国，不到几年的功夫，就普遍受到人们的喜爱。经过著名歌手的演唱和电台的播放，这首圣诞歌——平安夜，在世界上广为流传，各国都有翻译歌词。不管是不是基督徒，几乎所有人都熟悉这个“平安夜”，听的时候都会哼。
圣诞歌《平安夜》、词句、曲子的写作有很多传说，下面介绍的故事最动人最美。
原来，在沙司堡附近的一个小村庄里，有一位音乐家方济葛鲁伯和他的妻子亚纳。他们有一个天真活泼的儿子小方济。葛鲁伯在牧若瑟神父的学校教音乐；主日在教堂领导圣歌队。每天晚上他回家，喜欢坐在院子里的大树下，弹钢琴作曲，一家三口过着幸福的生活。不幸的是，1818年秋天，可爱的小方济突然因病去世。这个家庭突然失去了欢乐，葛鲁伯和他的妻子再也没有笑过。今年圣诞夜，葛鲁伯独自去圣堂，参加子夜弥撒，他的心不再像以前那样活跃快乐。圣诞快乐似乎与他无关。弥撒结束后，葛鲁伯匆匆回家，路边传来孩子们的歌声和笑声，他的心更加沉重。进屋后，一片凄凉。他叫妻子的名字，没有回答。点灯，看见妻子亚纳，躺在小方济以前睡过的床边抽泣。葛鲁伯又叫她，她不理她。葛鲁伯无奈地叹了口气，只好拿起乐器，想演奏音乐，以缓解妻子的悲伤。
当葛鲁伯打开钢琴盖，一张纸条掉在地上时，他捡起来看了看。原来是牧若瑟神父前几天写的“平安夜”歌词，让他配上音乐。他忘了这件事，因为他错过了小方济。这时，窗外的夜色寂静了，葛鲁伯想起了过去的一切，坐在灯台前的椅子上，面对妻子，开始谱写“平安夜”的歌曲。他边弹边唱边谱。这时，他的妻子亚纳听到了美妙的歌曲，忘记了其他的，慢慢地走近她的丈夫葛鲁伯，流着眼泪说：“亲爱的葛鲁伯，请原谅我们！现在我明白了天主的圣意，小方济的死，我们不应该难过，应该喜欢！因为当你唱歌的时候，我似乎看到一大群小天使来到我们家，小方济夹在中间，他们高兴地唱着：‘救世主诞生了！""""平安夜"的曲调和歌词，搭配得天衣无缝，听的人，不管是基督徒还是基督徒，都为之感动。假如说是世界上最美妙动人的歌曲之一，相信没有人反对。