在中国历史书中，公元7世纪发生的海战记载不多，但海战对东洋格局和日本国家战略的影响不亚于20世纪的太平洋战争。
古代东洋的格局与现代东亚相似，有“大三国”、中朝日。在大三国中，有“小三国”。中日第一次战争起源于朝鲜的“三国演义”。
公元4世纪，朝鲜半岛形成了高句丽、百济、新罗的政治格局。虽然这三个国家都与唐朝建立了密封关系，但它们之间的亲密关系却有所不同。由于高句丽和新罗的威胁，百济想利用日本的力量进行对抗。新罗向中国示好，旨在投靠唐朝统一朝鲜半岛。
如何安排东洋“大三国”的座次？七世纪中叶的这场较量给出了明确的答案。
公元七世纪中叶，朝鲜半岛争端升级。655年，高句丽和百济联合攻击新罗，新罗向唐朝求助。660年，唐高宗授予苏定方将军为“熊津道总管”，率领13万水陆联军救援。联军打败了百济，俘获了国王的慈善。百济遗臣以王子扶余峰为王，两次派遣日本朝廷求助。
此时，日本刚刚进行了大规模的改造，翅膀稍丰富，自我感觉良好，想要一个锋利的边缘。所以他被邀请参加这场战争。663年8月17日，唐将刘仁轨和杜爽率领170艘战舰前往白江口。白江口，也被称为白村江。现在韩国锦江进入海口，位于中国和日本之间。它不仅是东方战略的重要领域，而且具有“东方牛耳”的象征意义。
面对白江口，“新生牛犊”日本势在必得。8月27日，日本援军1万多人，乘船1000艘，意外遇到了唐代“虎师”水军。
当时，与双方实力相比，大唐水军7000多人，战舰170艘；日本水手1万多艘，战舰1000多艘。日本军队在人和船的数量上超过了唐朝军队，但大唐水军的船只是有益的，武器装备优于日本军队。这两支具有自身优势的水军之间的战斗会发生什么？
中日历史书记录了这场战斗。朝鲜历史书《三国史记》详细描述了这场关键战役：“此时，日本船兵来帮助百济。成千上万的日本船停在白沙。百济精骑，岸上守船。新罗骁骑，汉前锋，先破岸阵。”
这场战斗的唐军主将刘仁轨是高宗时期的老臣，年年60岁。虽然他出身文官，临危受命，第一次穿上海军指挥官的长袍，但他对日本作战充满信心。
这场战斗分为两轮。在第一轮比赛中，刘仁轨采用了等待工作的战略战术，以强烈的士气带领战舰在白江阵列，不生气，很容易使日本军队“不利而退”。
第二轮是决战。战前日军诸将与百济后主扶余丰讨论对策。依靠兵力优势，意图冲杀速胜。没想到，战斗开始后，唐军并没有被日军的“人海战术”和“船海战术”冲垮，而是用迂回的包抄战术瓦解了。刘仁轨指挥唐军，利用战舰高大坚固的优势，左右夹住日本船只，使其不回旋，然后采取火灾攻击战术，焚烧400多艘日本战舰，在第一次世界大战中取得决定性胜利。
无论战略战术如何，日军在整个战役中都处于劣势。他们首先盲目冒进，8月27日刚到白江，就与严阵以待的唐军作战，被迫“不利而退”。第二天，仅凭一股蛮勇，无序冲击早已被列为“坚阵”的唐军，结果在“一瞬间”惨遭失败。在最后的决战中，日军大将朴市田来津战死，百济后主持余丰逃离高句丽。残军全部投降，百济复国化为泡影。
中国史书《老唐书·刘仁轨传》记载了这场战斗的最后一次战斗:“仁轨在白江口遇到日本士兵，四战捷，焚其舟400艘。烟焰升天，海水赤红。”
日本史书还详细描述了这场战斗的结果。《日本书记》卷27篇《命运告别天皇》)在描述这场战斗的最后一次战斗情况时写道:“州已经软化了，一切都很无奈。百济的名声在今天是独一无二的。丘陵怎么能回去？”
白江战败后，日本皇帝害怕唐朝和新罗军队利用这种情况进攻日本，所以他们花了很多钱建立了四条“卫国”防线。然而，唐朝军队看到了好消息，停止了朝鲜，没有龙望蜀，日本本土幸免被感染。
这场战斗主要决定了朝鲜的政治趋势和东亚的政治模式。百济灭亡后，唐朝帮助新罗联军攻击高句丽。公元705年，朝鲜半岛终于按照唐朝的意愿统一了新罗政权。
虽然白江口战役对日本没有威胁，但在国家战略上对日本的影响并不比朝鲜小。这是日本和中国之间的第一次直接竞争。面对强大的唐朝帝国，战争的痛苦教训促使日本政治家清醒。有了自我意识，国家战略也发生了一个重大转折点——从外部攻击到内向发展。日本现代学者森公章发表了一篇关于“白村江”的文章，评论道：“白江战败后的影响，就像明治维新和第二次世界大战后一样，可以说是全国引进“敌人”国家制度和文化的时期。”
日本在白江口战役前派遣了四次唐使。战后，日本不仅没有中断与中国的外交流，而且加密了关系。派遣唐使的频率、规模和影响力远远超过战前，船只数量往往是战前的两三倍。在这一时期，日间文化经济交流最为繁荣，历史上也是如此。战前日本派唐使到中国还是有些傲慢的，但战后再来中国却是毕恭毕敬，努力学习唐朝文化，愿意做“藩属国”。
总结这场小规模的海战，战局一般，但战果划时代。刚刚完成“大化改革”初级阶段的日本，雄心勃勃地征服了朝鲜，发现自己过不了中国。只有和中国军队交手，才知道“大化”只是盛唐的一点皮毛，日本的“汉化”还不够。从这个角度来看，白江口之战也可以说是一场强大的“大化”历史战役。此后，日本致力于汉化，千年不再造次。
白江口“合战”后，朝鲜被纳入中国势力范围。公元665年，日本派遣使者参加大唐泰山禅宗；公元669年，日本派河内鲸前往唐都长安，祝贺唐军在朝鲜半岛的彻底胜利。战败国向战胜国发贺电，主要内容是祝贺对方战胜自己，也是千古奇事。一方面，中国盛唐在东方有着不可动摇的强大实力，另一方面，日本在比自己更先进、更强大的文明面前采取了现实主义。一边奉中国为东洋之主，一边致力于取唐之长，补自己之短。
当然，当时中日古人无法预料到，1000多年后，这场“白江口”战役将在东洋历史上上上演两次（甲午海战和太平洋战争）。中国和日本不屑一顾，失去了东洋的主导地位。据说河东30年，河西30年，古代东洋的变化可谓“千年等一次”。