二战初期，德国对欧洲国家发动了“闪电战”，德国坦克师像钢铁洪流一样横扫了大部分欧洲。1941年6月22日，德国启动了“巴巴罗萨”计划，3400多辆坦克像钢铁洪流一样涌入苏联。在这3400多辆坦克中，有一辆38t轻型坦克。来自德国莱茵兰州索佩布尔根的年轻士兵奥托·卡利欧斯在这个坦克车组中。没有人认为这是一个20岁以下的年轻坦克兵，将来会成为二战坦克之王！
卡里欧斯高中毕业后两次要求参军，但由于体重不达标，身体虚弱，无法参军。然而，随着第二次世界大战的爆发，他终于在1940年5月如愿加入了第104步兵替补营。经过训练，他被分配到第21装甲团，成为一名装填员。
“巴巴罗萨”计划启动后，第21装甲团入侵白俄罗斯。卡利欧斯的车在战斗中被击中，他自己也受伤了。同年8月，卡利欧斯离开前线返回德国，接受坦克驾驶和军官训练。1942年春天，他回到前线，继续在第21装甲团服役，并担任排长。
卡利欧斯217号坦
1943年4月，卡利奥斯因勇敢的战斗和熟练的商业技能被选入第502重型坦克营第二连，接受了老虎重型坦克的训练，然后成为老虎坦克的车长。1943年7月，第502重型坦克营被派往列宁格勒前线，卡利欧斯被任命为第二连代理指挥官。同年10月，在基辅附近的一场战斗中，卡利欧斯坦克出现故障，房屋漏水与连夜雨有关。12辆苏联T-34中型坦克瞄准了故障坦克，开始围攻卡利欧斯坦克。卡利欧斯冷静地指挥车组成员排除机械故障，并与苏联坦克进行近距离战斗。卡利欧斯坦克在这场战斗中摧毁了10辆苏联坦克。
1944年2月，卡利欧斯摧毁了4辆SU-85自行反坦克炮。3月17日，在Lemhitu地区，他摧毁了总共12辆T-34中型坦克和KV-1重型坦克。4月21日，卡利欧斯再次受到上帝的青睐：当他俯身向炮手卡默点烟时，一枚炮弹摧毁了汽车的炮塔。5月4日，卡利欧斯获得铁十字骑士勋章，晋升为中尉。7月，他正式成为502重型坦克营第二连长。
1944年6月，在苏联军队的强大进攻下，502重型坦克营撤退到拉脱维亚南部多瑙堡附近进行防御。1944年7月22日，卡利欧斯迎来了他一生中最辉煌的一天。在马利纳瓦村，他指挥两辆虎坦克摧毁了17辆苏联坦克，其中10辆被卡利欧斯的217辆虎坦克摧毁。
然而，仅仅两天后，卡利欧斯在执行侦察任务时就遭到了苏联军队的伏击。他和他的搭档洛基被苏联军队的火力压制在沟里，周围的苏联军队一步一步地向他们靠近。关键时刻，卡利欧斯的下属驾驶坦克赶到，歼灭了苏军。不幸的是，在苏军被淘汰之前，卡利欧斯已经开了六枪。然而，上帝再次眷顾了他，卡利欧斯奇迹般地活了下来，并获得了橡树叶铁十字骑士勋章。但他也因伤离开了东线战场。
1945年1月，康复后的卡利欧斯被任命为512重型坦克营三连指挥官，重返战场。他的部队被派往西线抵抗盟军对雷马根大桥的进攻。“猎虎”128毫米主炮威力强大，正面装甲坚固，但“猎虎”坦克歼击车笨重，操作困难，行动缓慢。与此同时，德军人员不足，缺乏战场经验，与盟军相比实力悬殊。此时盟军已深入德国腹地，德国战败已成定局。
1945年4月，卡利欧斯的部队收到了弗里茨·拜仁莱中将的投降命令。此时，卡利欧斯的公司只有6辆坦克可以战斗。他们摧毁了坦克，然后向盟军投降。在盟军的战俘营呆了几个月后，卡利欧斯被释放回家。
老卡利欧斯再次坐在虎坦克上
根据当时的数据，在第二次世界大战期间，卡利欧斯摧毁了150多辆坦克和130门/辆反坦克火炮和装甲车辆。一些数据显示，卡尔尤斯在战争中摧毁了200多辆敌人坦克，最高数字声称他摧毁了270辆敌人坦克。这些记录大多是在东线战场和苏联的战斗中取得的。
退休后，卡利奥斯在海德堡大学学习药理学，然后开了一家名为“虎式”的药店，似乎是为了纪念他以前的车。卡利奥斯有回忆录《泥泞中的老虎》，日本漫画家宫崎骏也创作了同名漫画。
奥托·卡利欧斯于2015年1月24日去世，享年92岁。