是刘邦去世的时候了，汉惠帝刘颖软弱，吕后控制了朝政。为了更好地控制刘姓家族，吕后为了监控刘家的一举一动，将一些姓吕的女子嫁给了刘家的公子。不仅如此，吕后还重用吕家人，比如吕产、吕禄等人，把他们都封了王。刘家感到很生气，但无奈，毕竟吕后以残忍著称。吕后死后，这些姓吕的人开始兴风作浪，打算夺取刘家的国家。没想到，刘翔知道了，于是他们与陈平、周波等老臣合作，趁机杀死了吕集团的所有人。
这还没有结束。汉景帝时，窦太后的侄子窦婴被封侯，王太后的弟弟田芬因军事功绩被封为武安侯。窦太后死后，汉武帝又封田芬为丞相。后来汉武帝宠爱了卫子夫。卫子夫的家人卫青、霍去病等官至将军，可以说卫家显耀一时。他们都是被重用的外戚。他们后来怎么了？先说窦婴，窦太后去世后，窦婴开始失势，新上任的外戚田芬不断打击他，最终被武帝斩首。至于田芬，他的儿子在死后继承了爵位，仅四年后就被废除了爵位。卫子夫家的所有人都因巫蛊之祸被杀。这就是汉武帝时期所有外戚的结局。可以说，没有外戚能安享晚年。为什么汉武帝要先重用这些外戚，然后一个个杀死他们？
首先，即位之初，皇帝势力不稳，需要亲人的支持。除了自己的兄弟能支持自己，只能是皇后的家人。这些皇后的家人背靠大树享受凉爽。为了稳定自己在后宫的势力，皇后也需要家人的支持。当然，如果你母亲的家庭能做出贡献，那就更好了。比如卫子夫和魏青，姐弟俩出身贫寒，魏子夫受宠，弟弟魏青与匈奴作战，为大汉江山做出了巨大贡献。有功劳，自然也能提升自己的实力，卫青后来官到大司马大将军，霍去病为将军。不久，卫子夫成了皇后，卫青娶了平阳公主。
另一方面，汉武帝牢牢地把这些外戚握在手中，他们是武帝的棋子。汉武帝看到外戚的力量逐渐强大后，会尽力去除他们。窦婴帮助汉武帝实施改革，但窦太后死后，武帝逐渐疏远了他。至于田芬，虽然死了，但仅仅四年就被汉武帝剥夺了爵位。最糟糕的是卫子夫家族，因为一个莫须有的巫蛊之祸，全家几代人都被杀了。从卫子夫家族被杀可以看出，当时卫青虽然官大，但军权依然牢牢掌握在武帝手中。武帝对外戚的危害非常清楚，所以当刘弗陵被列为王子时，他杀死了她的母亲赵钩益，因为他担心将来会有像吕后这样的外戚。
汉武帝死后，霍光被任命为辅政大臣，另一个外戚出生了。汉昭帝刘弗陵娶了霍光的孙女上官。霍光不仅是辅政大臣，也是外戚，更不用说两个十岁以下的孩子了，很容易控制。一段时间以来，整个朝政都是霍光说了算。刘弗陵死后，刘贺为皇帝。霍光担心刘贺成为皇帝后会疏远这些老臣，于是联合上官废除了这位27天的皇帝，然后立王子刘据的孙子刘询成为皇帝。霍光的力量太大了，刘询不想把霍光的女儿当皇后，他的妻子霍显毒死了刘询的皇后。当时刘询的势力还不够强大，只好答应立霍光的女儿为皇后。霍光活着的时候，家族权倾朝野。霍光一死，宣帝立即利用霍光的儿子谋反，杀死了霍家。霍光的出现实际上与汉武帝的临终委托有关。霍光功高震主，可以随意废立皇帝，这让宣帝很害怕，动手除掉他其实是迟早的事。
后来有一段时间，太后王政君因为皇帝年轻掌握了朝政大权，也大肆奖励了自己的家人。小皇帝死后，继续立孩子当皇帝，牢牢控制着自己手中的朝政。此时此刻，王莽不断制造为国分忧的假象，建立了新朝。外戚王莽的出现，主要是因为王政君。如果王政君能在儿子死后建立一个贤明的成年刘公子当皇帝，恐怕就不会有那么多事情了。王莽虽然当了皇帝，但也不能善终，后来死于乱军。
所有外戚专权的产生都是权力在作怪。当了皇后，我想扩大我母亲的力量，巩固我在宫殿里的地位。皇帝并不愚蠢。首先，他利用了外戚，用完了，然后杀了他。因此，这些政治家中没有一个能有一个好的结局。